Každoročne si 31. júla pripomíname Svetový deň strážcov prírody. Vzdávame úctu strážcom, ktorí zahynuli alebo utrpeli zranenia pri výkone služby, a zároveň oceňujeme prácu ľudí, ktorí chránia prírodné bohatstvo a kultúrne dedičstvo našej planéty.
Rok 2026 má osobitný význam. Medzinárodná federácia strážcov prírody – International Ranger Federation (IRF) si pripomína 20 rokov Svetového dňa strážcov prírody, teda dve desaťročia ochrany, odvahy a služby.
Tohtoročná téma: Strážcovia prírody – ochrancovia meniacej sa planéty
Téma „Rangers: Guardians of a Changing Planet“ poukazuje na skutočnosť, že strážcovia dnes pôsobia vo svete poznačenom rýchlymi a navzájom prepojenými zmenami. Čelia klimatickým extrémom, úbytku biodiverzity, strate prirodzených biotopov, narastajúcim konfliktom medzi človekom a voľne žijúcimi živočíchmi, organizovanej kriminalite spojenej s prírodnými zdrojmi, ale aj meniacim sa spoločenským a politickým podmienkam.
Ich práca zahŕňa ochranu vzácnych druhov a biotopov, monitoring prírody, presadzovanie právnych predpisov, pomoc návštevníkom, environmentálne vzdelávanie, spoluprácu s miestnymi komunitami, prevenciu a zvládanie požiarov či dohľad nad udržateľným využívaním prírodných zdrojov. Túto službu vykonávajú profesionálni, dobrovoľní, komunitní aj domorodí strážcovia a pracovníci štátnych či súkromne spravovaných chránených území.
Prezident IRF Chris Galliers vo svojom tohtoročnom posolstve vyzýva, aby sme si pripomenuli odvahu a obetavosť padlých strážcov a zároveň podporili tých, ktorí pokračujú vo svojej službe v prvej línii ochrany prírody.
„Vzdajme úctu týmto tichým hrdinom a spoločne zlepšujme ich bezpečnosť, efektívnosť a spoločenské uznanie.“
Za dvanásť mesiacov zahynulo 147 strážcov
Svetový deň strážcov prírody nie je iba oslavou ich práce. Je predovšetkým chvíľou spomienky na tých, ktorí pri ochrane prírody položili svoje životy.
Do Zoznamu cti – Roll of Honour 2026 bolo zaradených 147 strážcov zo 40 krajín, ktorí zahynuli pri výkone služby v období od 1. júna 2025 do 31. mája 2026.
Najviac strát zaznamenala Ázia, kde zahynulo 63 strážcov, a Afrika s 58 obeťami. V Európe a Južnej Amerike zahynulo po deväť strážcov, v Oceánii štyria, v Severnej Amerike traja a v regióne Strednej Ameriky vrátane Mexika a Karibiku jeden strážca.
Najčastejšou príčinou úmrtí boli vraždy, ktoré predstavovali 29 % všetkých zaznamenaných prípadov. Ďalších 22 % úmrtí zapríčinili útoky voľne žijúcich živočíchov, ktorých ochrane strážcovia zasvätili svoju prácu. Medzi ďalšie príčiny patrili dopravné nehody, požiare, nehody v náročnom teréne či náhle zdravotné problémy.
IRF zároveň upozorňuje na fyzické a duševné zdravie strážcov. V aktuálnych údajoch sa objavujú úmrtia na infarkt a iné zdravotné príčiny, ale po prvýkrát aj zaznamenané prípady samovrážd. Aj tieto údaje poukazujú na obrovský tlak, dlhodobé riziko a psychickú záťaž, ktorým sú strážcovia pri svojej práci vystavení.
Strážcovia si zaslúžia lepšie podmienky
Strážcovia prírody sú čoraz častejšie označovaní za nevyhnutných pracovníkov pre zdravie planéty. Napriek významu ich práce však mnohí naďalej pôsobia bez primeraného vybavenia, finančného zabezpečenia, poistenia alebo potrebnej odbornej prípravy.
Globálny prieskum o stave profesie strážcov zhromaždil odpovede 1 286 strážcov z 81 krajín. Približne 40 % respondentov uviedlo, že ich mzda nestačí na pokrytie základných životných potrieb. Rovnaký podiel nemal k dispozícii potrebné komunikačné prostriedky. Menej ako 40 % strážcov malo poistenie a menej ako 60 % absolvovalo primerané školenie v oblasti bezpečnosti a ochrany zdravia.
Tieto údaje potvrdzujú potrebu investovať do odbornej prípravy, technického vybavenia, bezpečnosti, primeraných pracovných podmienok a podpory fyzického aj duševného zdravia strážcov.
Plagáty IRF približujú rôznorodosť práce strážcov. Nie sú iba ľuďmi, ktorí vykonávajú kontroly. Sú ochrancami voľne žijúcich živočíchov, terénnymi pracovníkmi a zberačmi odborných údajov, pomáhajú pri požiaroch a mimoriadnych udalostiach a zároveň pôsobia ako sprievodcovia a environmentálni pedagógovia.
Stráž prírody na Slovensku
Aj na Slovensku zohrávajú členovia stráže prírody nezastupiteľnú úlohu. Stráž prírody sa člení na profesionálnu a dobrovoľnú stráž prírody.
Profesionálni členovia sú zamestnancami Štátnej ochrany prírody Slovenskej republiky alebo správ národných parkov. Kontrolujú dodržiavanie predpisov, monitorujú výskyt vzácnych rastlín a živočíchov, vykonávajú opatrenia na ich ochranu, starajú sa o označenie chránených území a spolupracujú s orgánmi ochrany prírody, Policajným zborom, samosprávami, vlastníkmi a správcami pozemkov.
Dobrovoľní členovia vykonávajú túto činnosť vo svojom voľnom čase a predstavujú významnú pomoc profesionálnej stráži a organizáciám ochrany prírody. Aj oni sa venujú kontrolám, informovaniu návštevníkov a výchovno-vzdelávacej činnosti v teréne.
Strážcovia sú často prvými ľuďmi, s ktorými sa návštevníci v chránenom území stretávajú. Dokážu poradiť, ako sa v území správať, poskytnúť informácie, pomôcť v náročnej situácii, ale v prípade závažného alebo opakovaného porušovania predpisov aj primerane zakročiť.
Cieľom nie je vytlačiť ľudí z prírody
Hlavný koordinátor stráže prírody ŠOP SR Branislav Píši už v rozhovore pri príležitosti Svetového dňa strážcov v roku 2022 pripomenul:
„Cieľom stráže prírody nie je v žiadnom prípade vytlačenie ľudí z prírody.“
Zmyslom kontrol je podľa neho zvýšiť ohľaduplnosť a opatrnosť návštevníkov a upozorniť na skutočnosť, že prírodné hodnoty, za ktorými dnes ľudia prichádzajú, sa bez rešpektovania pravidiel nemusia zachovať pre ďalšie generácie.
Medzi opakované problémy, s ktorými sa strážcovia stretávajú, patria najmä nepovolené vjazdy motorových vozidiel do chránených území, pohyb mimo vyznačených chodníkov v územiach s vyšším stupňom ochrany, porušovanie návštevných poriadkov, bivakovanie, zakladanie ohňa alebo poškodzovanie vzácnych rastlín a biotopov.
Dôležitou súčasťou práce strážcov je preto vysvetľovanie a prevencia. Pri menej závažnom alebo prvom porušení pravidiel sa využíva najmä upozornenie, vysvetlenie či napomenutie. Sankcie alebo postúpenie prípadu príslušným orgánom prichádzajú predovšetkým pri opakovanom alebo závažnejšom konaní.
V roku 2025 bolo na Správu slovenských jaskýň zaslaných 173 terénnych záznamov, ktoré sa týkali kontroly jaskynných uzáverov, priestorov jaskýň a okolia vchodov v rôznych krasových oblastiach Slovenska. Medzi riešenými prípadmi sú vylomenia uzáverov do jaskýň, nálezy munície v jaskyniach, odcudzenie vybavenia jaskýň.
Súčinnosť zo strany stráže prírody v roku 2025 bola poskytovaná Policajnému zboru, SIŽP, Okresným úradom a iným subjektom, ktoré o ňu požiadali (napr. Vojenská polícia, poľovnícke združenia, ...). Spolu s políciou a iným orgánmi sa strážcovia zúčastňovali spoločných akcií, zameraných hlavne na kontrolu dodržiavania zákazu vjazdu motorovými vozidlami do chránených území alebo na zamedzenie nelegálnych výrubov drevín. Na základe žiadostí vyšetrovacích orgánov Policajného zboru boli v roku 2025 profesionálnymi členmi stráže prírody spracované odborné stanoviská a vyjadrení ako podklad pre vyšetrovanie environmentálnej trestnej činnosti.
V mesiacoch september až december r. 2025 sa zvýšila intenzita komunikácie medzi hlavným koordinátorom stráže prírody a koordinátormi stráže prírody na jednotlivých organizačných útvaroch ŠOP SR a v rámci spolupráce aj so Správami Národných parkov, z dôvodu realizácie zákonom stanovenej povinnosti raz za 5 rokov vykonať preskúšanie odbornej spôsobilosti členov stráže prírody. V priebehu r. 2026 táto aktivita pokračuje a vykonáva sa preskúšanie odbornej spôsobilosti členov stráže prírody a skúšky pre získanie odbornej spôsobilosti stráže prírody u odborných zamestnancov organizácií ochrany prírody a krajiny, ako reakcia na novelizáciu zákona.
Svetový deň strážcov aj priamo v teréne
Svetový deň strážcov prírody si v roku 2026 pripomínajú aj pracoviská ŠOP SR prostredníctvom podujatí pre verejnosť.
Správa CHKO Poľana pripravila na 31. júla 2026 na Kalamárke program pre rodiny s deťmi. Návštevníci môžu prostredníctvom hier, súťaží, exkurzie a ukážok spoznať prácu strážcov prírody a prírodné hodnoty územia. Súčasťou programu je aj exkurzia do Chráneného areálu Horná Chrapková a Prírodnej pamiatky Kalamárka.
Správa CHKO Kysuce si tento deň pripomína aj cezhraničným podujatím pre mladých ľudí s názvom Dve krajiny – jedna príroda. Trasa po Javorníckom hrebeni spája slovenskú a českú stranu územia a profesionálnych strážcov zo Správy CHKO Kysuce a CHKO Beskydy. Podujatie poukazuje na to, že príroda nepozná štátne hranice a jej ochrana si vyžaduje spoluprácu.
Podobné aktivity približujú verejnosti aj menej viditeľnú časť práce strážcov – vzdelávanie, sprevádzanie návštevníkov, poznávanie druhov a biotopov a budovanie rešpektujúceho vzťahu k chráneným územiam.
Poďakovanie patrí profesionálnym aj dobrovoľným strážcom
Pri príležitosti Svetového dňa strážcov prírody ďakujeme všetkým profesionálnym a dobrovoľným členom stráže prírody na Slovensku za ich službu, odbornú prácu, odvahu a čas, ktorý venujú ochrane nášho prírodného dedičstva.
Naša úcta patrí aj ich rodinám, ktoré ich pri tejto náročnej a zodpovednej práci podporujú.
Zároveň si s úctou pripomíname všetkých strážcov na celom svete, ktorí pri ochrane prírody utrpeli zranenia alebo položili svoje životy. Ich služba nám pripomína, že ochrana prírody nie je samozrejmosťou a často si vyžaduje veľké osobné nasadenie.
Uctime si ich pamiatku chvíľou ticha.
Viac informácií:
International Ranger Federation – Svetový deň strážcov prírody 2026
Hashtagy:
#WorldRangerDay2026 #WorldRangerDay #WildlifeRangers #RangersDeserveMore #IStandWithRangers #IAmARanger #GuardiansOfAChangingPlanet
Spracoval: Odbor komunikácie a propagácie ŠOP SR