Konferencia EUROPARC je najväčším stretnutím predstaviteľov európskych národných parkov a iných chránených území, kde sa všetci členovia a partneri každoročne stretávajú v jednom z európskych chránených území, aby diskutovali, zdieľali skúsenosti, vízie a nápady, ktoré vedú k lepšej kooperácii na medzinárodnej úrovni, realizácii spoločných projektov a v neposlednom rade k vytváraniu nových kontaktov a k aktívnej spolupráci v oblasti manažmentu chránených území a zlepšenia stavu ochrany životného prostredia v celoeurópskom meradle.
Tohtoročná konferencia sa uskutočnila v dňoch 6-10. septembra v Portugalsku v oblasti Montanhas Mágicas, ktoré je nasledovaniahodným príkladom rozvoja trvaloudžateľného turizmu. Je to klaster prírodných oblastí, ktorý tvorí 7 miest, z ktorých mnohé sú známe svojimi termálnymi prameňmi. Viac ako 300 delegátov z 37 krajín intenzívne diskutovalo a zdieľalo svoje odborné skúsenosti z manažmentu chránených území v duchu hesla „New voices, New Visions, New Values for People and Nature in Europe“. V rámci otváracieho ceremoniálu sa konali aj voľby prezidenta a členov rady EUROPARC FEDERATION, pričom Slovensko malo 2 hlasy. Prezidentom bol znovuzvolený Ignace Schops, ktorý stojí na čele EUROPARC FEDERATION od roku 2014. Slovensko na konferencii reprezentovala Ing. Natália Kubicová z odboru medzinárodnej spolupráce ŠOP SR.
„Ide o jedinečnú akciu, kde sa v priebehu necelého týždňa človek dozvie veľké množstvo užitočných informácií a nadviaže veľa kontaktov. Rozšíri to koncept vnímania priorít v oblasti manažmentu chránených území, pozitívne motivuje k efektívnym riešeniam, rozvoju cezhraničnej spolupráce a prináša nové nápady a inšpirácie na rôzne projekty a cenné know-how potrebné pri ich realizácii. Toto podujatie je zamerané hlavne na prednášky, tréningy, workshopy a výmenu informácií medzi ľuďmi, ktorí aktívne pracujú v národných parkoch a podieľajú sa na ich spravovaní. Všetko v nanajvýš priateľskej atmosfére, s množstvom sprievodných akcií, ako je večerný kultúrny program, či zaujímavá ponuka exkurzií do okolia, na ktorý je vyčlenený jeden celý deň. Všetky výstupy, vrátane prednášok a prezentácií sú po konferencii zverejnené na oficiálnej stránke EUROPARC FEDERATION a môžu poslúžiť komukoľvek. Zaujímavou časťou celej konferencie je „Market Place“ alebo propagačný trh, kde počas jedného popoludnia organizácie prezentujú svoju činnosť prostredníctvom rôznych propagačných materiálov, aktívnych diskusií a nechýba ani ochutnávka lokálnych produktov.“
Konferencia býva tradične ukončená slávnostnou gala večerou, počas ktorej sa udeľujú ocenenia v rôznych kategóriách. Tento rok sa rozdávali ceny v katégóriách cezhraničná spolupráca, rozvoj turizmu a tiež sa udeľovalo štipendium Alfreda Toepfera (zakladateľ Federácie EUROPARC), pre organizácie, ktoré významným spôsobom prispeli k ochrane životného prostredia a môže využiť možnosť plne hradenej pracovnej stáže v ktorejkoľvek členskej krajine EUROPARC FEDERATION.
Podrobné informácie vrátane všetkých prezentácií a príspevkov je možné nájsť tu
http://europarc2017.montanhasmagicas.pt/en/conference-2017/
alebo na oficiálne facebookovej stránke EUROPARC FEDERATION
https://www.facebook.com/EUROPARC/?fref=ts
